Birçok ebeveyn çocuklarını ilk kez diş hekimine götürmek için tüm dişlerin çıkmasını ya da bir problem oluşmasını bekler. Oysa çocuk diş hekimliğinde önerilen yaklaşım tam tersidir.
Çocuğun diş hekimi ile ilk tanışmasının ağrı, çürük ya da travma gibi bir sorun nedeniyle olması, çocuk için oldukça kaygı verici bir deneyim olabilir. Zaten birkaç gündür devam eden bir ağrı, uykusuz geçen geceler ve rahatsızlık hissi çocuğun muayene sırasında huzursuz olmasına ve diş hekimi korkusunun gelişmesine neden olabilir. Bu nedenle çocukların diş hekimi ile ilk karşılaşmasının sorun ortaya çıkmadan önce gerçekleşmesi çok önemlidir.
Çocuk diş hekimleri (pedodontistler), ilk muayenenin ilk dişin sürmesiyle birlikte yapılmasını önerir. Bu dönem genellikle 6 ay ile 1 yaş arasına denk gelir. Dünya Sağlık Örgütü (WHO) ve birçok diş hekimliği otoritesi de çocukların doğumdan itibaren bir çocuk hekimi tarafından takip edildiği gibi, ilk dişin çıkmasıyla birlikte bir çocuk diş hekimi tarafından da değerlendirilmesi gerektiğini belirtmektedir. Erken yaşta yapılan bu muayene, ileride oluşabilecek birçok problemin önüne geçmek açısından oldukça değerlidir.
İlk diş hekimi muayenesi genellikle oldukça kısa ve basit bir değerlendirmedir. Bu randevuda amaç tedavi yapmak değil, çocuğun ağız ve diş gelişimini değerlendirmek ve aileyi bilgilendirmektir. İlk muayenede genellikle şu konular değerlendirilir:
Bu bilgiler sayesinde ebeveynler çocuklarının diş sağlığını korumak için doğru alışkanlıkları erken dönemde kazanabilir.
İlk muayeneden sonra çocukların 6 ayda bir diş hekimi kontrolüne gelmesi önerilir. Bu kontroller sayesinde:
Erken teşhis edilen problemler genellikle çok daha basit ve konforlu şekilde tedavi edilebilir.
Hiçbir ağrı veya problem yaşamadan diş hekimi ile tanışan çocuklar, klinik ortamına çok daha kolay uyum sağlarlar. Düzenli kontroller sayesinde diş hekimi onlar için korkulan bir yer değil, tanıdık ve güvenli bir ortam haline gelir.
Sağlıklı bir gülüş için ilk adım, çocukların diş hekimi ile erken yaşta tanışmasıdır.